Wielka legenda biblijna

Jedna z popularnych adwentystycznych legend mówi o pani White, która dokonała wyczynu o niewiarygodnej nadprzyrodzonej sile. Jak głosi historia, rzekomo trzymała 40-funtową Biblię nad głową przez ponad 30 minut, przewracała strony i bez patrzenia cytowała wersety, które wskazywała palcem. JN Loughborough opisuje ten niesamowity incydent w następujący sposób:

„Podam tutaj kilka faktów dotyczących jej trzeciej wizji, tej danej w domu jej ojca, wspomnianej w rozdziale XIII, strona 212, jak opowiedzieli mi ojciec i matka pani White, jej siostra, pani Sarah Belden, i inni.

„W pokoju, w którym udzielono wizji, na biurku leżała bardzo duża rodzinna Biblia. Było to jedno z wydań wydrukowanych w Bostonie przez Josepha Teale'a w roku 1822. Książka ma wymiary osiemnaście na jedenaście cali, cztery cale grubości i waży nieco ponad osiemnaście funtów . Podczas wizji wstała i wzięła tę ciężką Biblię na lewe ramię, z otwartą księgą, i trzymała ją pod kątem prostym do swojego ciała ; a potem przez ponad pół godzinę, prawą ręką obracała się z miejsca na miejsce i wskazywała na różne teksty Pisma Świętego, które powtarzała, patrząc w górę i w kierunku przeciwnym do księgi. Jej siostra Sarah (później żona Stephena Beldena), a czasami inna obecna osoba, patrzyła na każdy tekst, na który wskazywał jej palec, i wyraźnie widziała, że za każdym razem powtarza werset, na którym spoczywał jej palec . Matka Harmon powiedziała, że jej córka Ellen w swoim naturalnym stanie „nie była w stanie z braku sił podnieść tej ciężkiej Biblii z biurka; ale w wizji trzymała ją tak łatwo, najwyraźniej, jakby to był tylko kieszonkowy Testament”. ¹

Warto zaznaczyć, że pan Loughborough nie był naocznym świadkiem powyższych wydarzeń. Historia jest relacją z drugiej ręki, opowiedzianą o nim przez zwolenników pani White, jej rodzinę i przyjaciół, którzy uczestniczyli w wizji.

Loughborough następnie cytuje relację naocznego świadka pani Lunt z innego incydentu:

„Ja wraz z rodziną mojego ojca brałem udział w spotkaniach siostry Harmon w Topsham w 1845 roku i podczas tych spotkań miała ona wizję. To był pierwszy raz, kiedy widzieliśmy ją w wizji. Jedna z tych staroświeckich Biblii [ Teale Family Bible, ważąca osiemnaście funtów] należała do brata Curtissa. Ta duża Biblia została zabrana z biurka przez siostrę Harmon podczas wizji, a teksty Pisma były przez nią wskazywane, gdy przewracała się z kartki na kartkę, podczas gdy jej oczy patrzyły w górę i z dala od księgi. Teksty, które powtarzała, były albo słowami pouczeń, zachęty, albo nagany. Inną osobliwością manifestacji w tamtym czasie byłopołożenie książki. Trzymała ją w otwartej dłoni pod kątem czterdziestu pięciu stopni i nikt inny nie potrafił trzymać żadnej książki pod podobnym kątem, żeby nie wyślizgnęła się z rąk ; ale Siostra Harmon trzymała tę Biblię pod tym kątem przez kilka minut, tak mocno, jakby była przyklejona do jej dłoni , a tymczasem przechodziła od jednego do drugiego w pokoju” ^{2 .}

Jako chłopiec pamiętam, jak adwentystyczny nauczyciel opowiedział nam legendę o Ellen trzymającej w dłoni ciężką Biblię. Rzucił nam wyzwanie, abyśmy poszli do domu i sprawdzili, jak długo jesteśmy w stanie utrzymać książkę w dłoni z ramieniem całkowicie wyciągniętym pod kątem 90 stopni. Właśnie to zrobiłem i odkryłem, że mogę utrzymać 16-funtowy ciężar pod tym kątem tylko przez 20 sekund! Nie trzeba dodawać, że jako chłopiec, który dorastał w czasach superbohaterów, takich jak Batman, Superman i Bionic Man, byłem pod ogromnym wrażeniem nadprzyrodzonej siły Ellen White!

Historia Loughborough pozostawia wiele miejsca na wyobraźnię, którą niektórzy adwentyści wykorzystali, opowiadając ją innym. Czy pani White naprawdę trzymała Biblię w dłoni z wyciągniętą ręką pod kątem 90 stopni przez całe 30 minut? Oczywisty cud! Spróbuj, a zobaczysz. Ale poczekaj. Nigdy nie powiedział, że trzymała go w ten sposób przez cały czas, aw zeznaniach pani Lunt nie ma wzmianki o kątach prostych czy nadprzyrodzonej sile. W rzeczywistości, Loughborough mówi, że pani White wskazywała na wersety w książce – co jest niemożliwe z całkowicie wyciągniętą ręką (spróbuj, jeśli mi nie wierzysz).

Ile ciężarów powinna podnieść przeciętna 19-latka? Duża część tego pytania zależy od dwóch czynników:

1. Umiejscowienie ciężarka na ramieniu

2. Kąt ramienia.

Przyjrzyjmy się trochę licealnej fizyce. Wielkość siły potrzebnej do trzymania czegoś w dłoni wyraża wzór:

MOMENT OBROTOWY = WAGA x ODLEGŁOŚĆ x SINUS kąta

Więc jeśli pani White trzymała w dłoni 18-funtowy ciężarek , 2 stopy od jej ramienia pod kątem 90 stopni...

    18 x 2 x 1 = 36

Gdyby pani White trzymała ciężar na ramieniu ze środkiem ciężkości na łokciu …

    18 x 1 x 1 = 18

Gdyby pani White trzymała to na ramieniu pod kątem 45 stopni...

    18 x 1 x 0,7 = 12,6

Tak więc potrzeba tylko jednej trzeciej siły, aby utrzymać ciężar w ostatniej pozycji. W rzeczywistości, im bardziej ramię jest opuszczone, tym mniejsza jest wymagana siła.

Zbadajmy teraz ponownie tę historię, aby zobaczyć, czy można ustalić, gdzie przechowywano Biblię.

Loughborough mówi, że książka spoczywała na „lewym ramieniu” Ellen, a nie na jej dłoni. Jeśli książka spoczywała na jej lewym ramieniu, najprawdopodobniej znajdowała się pośrodku jej łokcia. Umieszczenie grzbietu książki w pobliżu łokcia zmniejszyłoby wysiłek potrzebny do trzymania książki o prawie 50%. I z tej pozycji mogłaby prawą ręką wskazywać wersety. Kiedy więc mój adwentystyczny nauczyciel kazał mi trzymać ciężarek w dłoni, uczył farsy, ponieważ nawet Loughborough przyznaje, że książkę trzymano na ramieniu, a nie na dłoni.

Spójrz, jak młoda dama po prawej trzyma ją za rękę. Sądzimy, że w ten sposób pani White najprawdopodobniej nosiła książkę przez większość spotkania. Ta pozycja jest naturalnym sposobem, w jaki osoba podtrzymuje ciężki, niezręczny ciężar na ramieniu. Jest to podobne do sposobu, w jaki matka trzyma dziecko w ramionach. Ramię jest wyprostowane blisko ciała, dzięki czemu środek ciężkości znajduje się bardzo blisko ciała. Łokieć można oprzeć na lewym biodrze w celu dalszego podparcia. Przedramię jest zgięte pod kątem 45 stopni, co dodatkowo zmniejsza wysiłek. Trzymanie książki w tej pozycji wymagałoby mniej niż jednej dwudziestej siły wymaganej do utrzymania jej prosto na wyciągniętym ramieniu pod kątem prostym .

Zwróć uwagę na starszego mężczyznę po prawej, trzymającego na ramieniu dużą Biblię. Zwróć uwagę, jak jego ramię jest zgięte w dół pod kątem 45 stopni, zmniejszając w ten sposób obciążenie o 30%. Zwróć również uwagę, jak grzbiet książki znajduje się na jego przedramieniu, blisko łokcia. Zmniejsza to obciążenie o prawie 50% w porównaniu z trzymaniem książki w dłoni.

Zwróć uwagę, jak lewa ręka mężczyzny jest używana do podtrzymywania Biblii (i trzyma część ciężaru księgi). Gdyby ktoś chciał trzymać Biblię tej wielkości w jednej ręce, a drugą wskazywać wersety, utrzymanie równowagi na ramieniu byłoby prawie niemożliwe, zwłaszcza podczas poruszania się po pokoju. Aby Biblia nie spadła z ramienia, należy ją przyłożyć blisko ciała, aby można było użyć ciała do podtrzymania książki i powstrzymania jej przed upadkiem. To ilustruje, dlaczego wierzymy, że Ellen trzymała Biblię w ramieniu blisko ciała. Byłoby bardzo trudne, jeśli nie niemożliwe, utrzymanie Biblii na ramieniu, gdyby nie opierało się o ciało.

W relacji pani Lunt z opowieści opisuje książkę w dłoni pani White pod kątem 45 stopni przez „kilka minut”. Na zdjęciu po prawej poprosiłem mojego 12-letniego syna, który jest podobny wzrostem do pani White, aby trzymał dużą książkę, podobną do tej, którą trzymała pani White, pod kątem 45 stopni. Nie miał problemu z trzymaniem książki w dłoni, nawet gdy otwierał palce. Ciężar książki wcisnął mu się w dłoń, zapobiegając jej wyślizgnięciu się. W rzeczywistości jedynym sposobem, aby książka się poślizgnęła i spadła, było otwarcie dłoni i skierowanie palców w stronę podłogi. Gdyby pani White rzeczywiście to zrobiła, z pewnością byłby to dziwny sposób trzymania książki! A więc pani Lunt naprawdęzobaczyć cudowną „lepką rękę”, jak twierdzą niektórzy? A może była po prostu oddaną wierzącą, która myślała, że zobaczyła coś niesamowitego, coś, co można wykorzystać do przekonania innych do przyjęcia jej przekonań?

Podczas spotkania powiedziano, że pani White potrafi wskazywać pisma święte i recytować je bez patrzenia. Znalezienie tekstu w Biblii i wskazanie go bez patrzenia byłoby nie lada osiągnięciem. Wydaje się, że Loughborough chce, abyśmy w to wierzyli, i możemy mieć tylko nadzieję, że pani White nie wychodziła kątem oka, kiedy przeglądała wersety. Jeśli chodzi o recytowanie wersetów z pamięci, pani White lubiła zapamiętywać Pismo Święte, jak widać z jej pism, które często wychwalają korzyści płynące z takich:

„Ważniejsze fragmenty Pisma Świętego, związane z lekcją, niech zostaną zapamiętane nie jako zadanie, ale jako przywilej. Chociaż na początku pamięć może być wadliwa, wzmocni się dzięki ćwiczeniom, tak że po pewnym czasie będziesz rozkoszować się gromadzeniem w ten sposób cennych słów prawdy”. ³

Więc co tak naprawdę się stało? Nadprzyrodzona siła? Cudowna „lepka ręka”? Nadprzyrodzona zdolność lokalizowania i recytowania wersetów? Być może coś z tego lub wszystko się wydarzyło. A może nic takiego się nie wydarzyło. Nie możemy powiedzieć na pewno, ponieważ nie byliśmy tam. Czy to możliwe, że jej przyjaciele i rodzina wyolbrzymiali jej zdolności, aby przekonać innych, by w nią uwierzyli? Jeśli szukamy w tej relacji elementów nadprzyrodzonych i jesteśmy skłonni wierzyć, że wydarzyło się tam coś nadprzyrodzonego, to znajdziemy to, czego szukamy. Czy jednak potrafimy znaleźć naturalne wyjaśnienie tego wszystkiego?

Oto, jak sądzimy, najbardziej prawdopodobny scenariusz wydarzeń tego wieczoru w domu jej ojca.

Pani White była na spotkaniu, otoczona przyjaciółmi, rodziną i zwolennikami. Pani White podeszła i podniosła Biblię Teale'a, kładąc ją na lewym ramieniu, tak aby środek książki znajdował się blisko jej łokcia, łokieć oparty o jej ciało, kołysząc ją w sposób podobny do tego, w jaki matka kołysze dziecko. Z tej pozycji mogła:

1. Wskaż go jej wolną ręką

2. Nie pozwól jej spaść z ramienia, opierając część o jej ciało

3. Oprzyj ciężar Biblii o bok jej ciała, zmniejszając obciążenie o 95%, co umożliwiło jej noszenie książki po pokoju przez 20 lub 30 minut

Z tej pozycji mogła też zobaczyć, w którym rozdziale i wersecie otwiera się Biblia. Kiedy znalazła werset, którego nauczyła się na pamięć, wyrecytowała go z pamięci. Czasami trzymała książkę pod kątem prostym do swojego ciała, innym razem trzymała ją nad ramieniem, ale prawdopodobnie tylko przez krótki czas. Po wydarzeniu jej przyjaciele i rodzina, chcąc przekonać innych do wiary w jej nadprzyrodzone moce, zrelacjonowali to wydarzenie w najbardziej pochlebnych słowach.

Jeśli chodzi o relację pani Lunt, powiedziała, że książka była na jej „otwartej dłoni” przez „kilka minut”. Najwyraźniej Ellen przesunęła Biblię w kierunku swoich widzów (jak na powyższym zdjęciu) z grzbietem Biblii spoczywającym na jej dłoni i trzymała ją przez chwilę pod dziwnym kątem, który pani Lunt wydawała się. Czy to był cud? A może pani Lunt po prostu zobaczyła to, co chciała zobaczyć tego wieczoru? Ty decydujesz.

Ani James, ani Ellen White nie wspomnieli o tej historii w żadnym ze swoich pism. Według byłego dyrektora White Estate, Ronalda Graybila:

„Wydaje się, że historia ta pojawiła się ustnie pod koniec lat osiemdziesiątych XIX wieku [40 lat po rzekomym wydarzeniu], a następnie ostatecznie została wydrukowana w 1892 roku w Loughborough's Rice and Progress of the Seventh-day Adventists . Loughborough był bardziej hagiografem niż historykiem i często dowodził niewiarygodne w tej ostatniej roli”. ⁴

Przewodniczący Generalnej Konferencji SDA AG Daniels, który znał panią White od ponad czterdziestu lat, powiedział na konferencji dotyczącej Ducha Proroctwa w 1919 roku:

Teraz w odniesieniu do dowodów: nie zgadzam się z niektórymi braćmi, którzy zebrali dowody lub dowody autentyczności tego daru pod tym względem - wierzę, że najsilniejszy dowód można znaleźć w owocach tego daru dla kościoła , a nie w fizycznych i zewnętrznych demonstracjach. Na przykład, słyszałem, jak niektórzy kaznodzieje głosili i widziałem to na piśmie, że siostra White nosiła kiedyś ciężką Biblię – myślę, że powiedzieli, że ważyła 40 funtów – na wyciągniętej ręce i patrząc w górę ku niebu cytowała teksty odwróciła kartki i wskazała na teksty, z oczami skierowanymi ku niebu. Nie wiem, czy kiedykolwiek to zrobiono, czy nie. Nie jestem pewien. Nie widziałem tego i nie wiem, czy kiedykolwiek rozmawiałem z kimś, kto to widział.Ale, bracia, nie uważam tego rodzaju rzeczy za bardzo wielki dowód. Nie wydaje mi się, żeby to był najlepszy dowód. Gdybym był obcy na audiencji i usłyszał kaznodzieję, który to rozwija, miałbym wątpliwości. To znaczy, chciałbym wiedzieć, czy to widział. Musiałby powiedzieć: Nie, nigdy tego nie zrobił. Wtedy pytałem: „Czy kiedykolwiek widziałeś człowieka, który to widział?” A on musiałby odpowiedzieć: „Nie, nigdy tego nie robiłem”.

Cóż, ile z tego jest autentyczne, a ile wpełzło do historii? - Nie wiem. Ale nie sądzę, że jest to rodzaj dowodu, którego chcemy użyć. Minęło dużo czasu, odkąd przedstawiłem coś takiego - brak oddechu w ciele i szeroko otwarte oczy. Mogło to towarzyszyć korzystaniu z tego daru we wczesnych dniach, ale z pewnością nie w późniejszych dniach, a mimo to wierzę, że ten dar był tak samo autentyczny i używany w tych późniejszych latach, jak we wczesnych latach. ⁵